Los filósofos de la Grecia antigua
Introducción
La filosofía griega antigua marca el inicio del pensamiento racional en Occidente. Surgida en el siglo VI a.C., evolucionó desde explicaciones cosmológicas hacia profundas reflexiones éticas, políticas y epistemológicas. Sus pensadores sentaron las bases del pensamiento occidental y continúan influyendo en la filosofía contemporánea.
Presocráticos
Los presocráticos fueron los primeros en interrogarse racionalmente por el origen del cosmos y los principios fundamentales de la realidad.
Tales de Mileto es considerado el primer filósofo de Occidente. Sostenía que el agua era el arjé (principio) de todas las cosas, al reconocer en ella una sustancia esencial y omnipresente.
Anaximandro, discípulo de Tales, propuso una concepción más abstracta: el ápeiron (lo indefinido o ilimitado) como origen de todo. Según él, el cosmos surgía de esta sustancia sin forma ni límites, que contenía en sí todas las oposiciones.
Heráclito de Éfeso introdujo la idea del cambio constante, expresada en su célebre máxima: “todo fluye” (panta rhei). El fuego, para él, simbolizaba el dinamismo universal y la transformación perpetua.
Parménides de Elea, en abierta oposición a Heráclito, negaba la realidad del cambio. Afirmaba que el ser es único, eterno e inmutable, y que los sentidos nos engañan: sólo la razón permite acceder a la verdadera realidad.
Etapa clásica
Durante la etapa clásica, la filosofía griega se centró en la ética, el conocimiento y la organización social. Surgieron figuras clave que marcaron la tradición filosófica de manera perdurable.
Sócrates fue un pensador fundamental que no dejó obras escritas. Su método, la mayéutica, consistía en interrogar al interlocutor hasta que descubriera por sí mismo verdades esenciales. Su famosa máxima “Conócete a ti mismo” expresa su creencia en que la virtud nace del conocimiento.
Platón, discípulo de Sócrates, elaboró la teoría de las Ideas o Formas: realidades eternas, inmutables y perfectas que constituyen el verdadero ser. Fundó la Academia en Atenas y, en obras como La República, esbozó una utopía política en la que gobiernan los filósofos.
Aristóteles, alumno de Platón, adoptó un enfoque más empírico y sistemático. Fundó el Liceo, desarrolló la lógica formal (silogística), y propuso la ética del término medio. Además, abordó con rigor disciplinas como la biología, la política y la metafísica, influenciando la ciencia y la filosofía por siglos.
Filosofía helenística
Tras la muerte de Aristóteles, surgieron diversas escuelas filosóficas que buscaban alcanzar la felicidad y la tranquilidad del alma en un mundo incierto.
Estoicismo: Fundado por Zenón de Citio, enseñaba que la felicidad reside en vivir conforme a la naturaleza y a la razón. Promovía la aceptación del destino (apatheia) y el desapego frente a lo que escapa a nuestro control. Destacados estoicos fueron Epicteto, Séneca y el emperador Marco Aurelio.
Epicureísmo: Fundado por Epicuro, proponía que el placer —entendido como la ausencia de dolor y perturbación— era el fin supremo. Recomendaba una vida sencilla, basada en la amistad, la reflexión y la ataraxia (tranquilidad del alma), lejos del temor a los dioses y a la muerte.
Escepticismo: Iniciado por Pirrón de Elis, sostenía que la certeza absoluta es inalcanzable. Propuso la epojé (suspensión del juicio) como vía hacia la serenidad, al evitar comprometerse con afirmaciones que podrían causar angustia.
Cinismo: Inspirado por Antístenes y llevado a su extremo por Diógenes de Sinope, defendía una vida conforme a la naturaleza y contraria a las convenciones sociales. Rechazaba los bienes materiales y promovía la autosuficiencia y la franqueza radical.